Le Chianti en Toscane

A l'origine, au 13e siècle, le Chianti n'était constituée que des communes de Gaiole in Chianti, Radda in Chianti et Castellina in Chianti. Ces communes produisaient déjà du vin et Cosme III de Médicis, en 1716, émit un édit pour définir la première "appellation contrôlée", si l'on peut l'appeler ainsi.

Précisons que de nos jours, le Chianti est une zone géographique et humaine parfaitement délimitée, au Sud de Florence. Mais la zone des vins du Chianti ne lui correspond pas tout à fait.

La zone d’Appellation d’origine Contrôle (AOC) du vin du Chianti, en réalité la DOP pour les italiens (Delimitazione di Origine Protetta), depuis 1716, s’étend au-delà de la zone géographique du Chianti, puisqu’elle touche les provinces de Florence, Sienne, Arezzo, Pise, Prato et Pistoia.

En 1927, un consortium du Chianti règlementait la production. Et c’est surtout l’action du Baron Bettino Ricasoli (vers 1930) qui donna ses lettres de noblesse au vin, en sélectionnant les cépages et règlementant les conditions de production et de vente.

Dans la zone élargie du Chianti, on produit du Chianti bien sûr, mais dans la zone géographique et humaine à proprement parlée, on produit le "Chianti Classico", un vin d'excellente qualité, généralement reconnaissable à son fameux « gallo nero », un coq noir, voire un « pulcinello », un petit ange, sur le goulot de la bouteille.

Ce Chianti Classico répond à un cahier des charges précis et très contrôlé.

Il est composé à partir de cépages de Sangiovese (le plus répandu), le Mammolo, le Canaiolo, mais également des cépages comme le Cabernet Sauvignon ou le Merlot.

Autrefois vendu dans une bouteille très ventrue enveloppée partiellement de paille, désormais le Chianti se vend en bouteille type Bordeaux. Les bouteilles enveloppées de paille ne servent plus qu’à la décoration ou à approvisionner quelques touristes.

Mais le Chianti, zone géographique et humaine, est aussi un magnifique pays aux collines arrondies hérissées de cyprés pointus, de vignes vertes alignées ou d'oliviers gris-bleus, des paysages doux et reposants, qui en ont fait aussi sa réputation.

Ajouté à cela les nombreux bourgs ou villages médiévaux offrant de superbes panoramas, des vestiges étrusques, des fresques, des tableaux de grands maîtres et vous aurez dans le Chianti, un condensé de tout ce qui peut se faire de beau.